È il primo museo che tratta la complessità di Leonardo artista, scienziato, inventore e designer in rapporto alla sua biografia, ai suoi territori e alla sua attualità.

Inaugurato nel 1993 negli spazi evocativi della Galleria sotterranea e nelle antiche cantine del Castello di Vinci, e recentemente riallestito, il Museo Ideale Leonardo Da Vinci è una meta indispensabile per chi vuole conoscere Leonardo, anche perché presenta continuamente nuove interpretazioni e acquisizioni, come un laboratorio di ricerche e riscoperte.

Il Museo è stato fondato da studiosi e artisti con il patrocinio di Regione Toscana, Provincia e APT di Firenze e Comune di Vinci, e l’egida dell’Armand Hammer Center for Leonardo Studies dell’Università di California a Los Angeles; è stato ufficialmente riconosciuto Museo d’Interesse Pubblico nel 1999.

È diretto da Alessandro Vezzosi. Presidente dell’Associazione Internazionale è Agnese Sabato; presidente onorario è Carlo Pedretti.

La collezione comprende originali antichi (dipinti della bottega e scuola di Leonardo, fra cui la Madonna delle Minime, la Maddalena, il Cristo giovane di anni dodici, la Santa Caterina), strumenti del suo tempo e della sua terra natale (come il "Ritrecine di Leonardo"), rare incisioni (compresi due "Nodi" del 1505-7 incisi da Dürer su disegno di Leonardo.

Sono presenti oltre 60 modelli ricostruiti ad arte dai progetti di Leonardo(alcuni funzionanti, da orologi e fontane alla "casa del pittore" e al teatro della "montagna che si apre"); meraviglie del Leonardismo (da cimeli d’epoca a due autografi di Duchamp).